Problèmes ORL Est-ce que bébé peut s’étouffer avec sa salive ?
Ce qu'il faut retenir
- Un bébé en bonne santé ne s’étouffe pas avec sa salive. Il tousse ou avale ce qui le gêne : c’est un réflexe qui protège ses voies respiratoires, même quand il dort.
- Même avec du reflux, bébé dort sur le dos, à plat, sur un matelas ferme. Surélever la tête du lit ne diminue pas le reflux et n’est pas recommandé.
- Un moniteur respiratoire veille sur ses nuits : il vous alerte si bébé ne respire plus pendant 20 secondes ou respire moins de 8 fois par minute.
Bébé bave, tousse, fait des bulles ou semble s’étouffer en dormant ? C’est fréquent et, la plupart du temps, sans gravité. Voici pourquoi il produit autant de salive, pourquoi il tousse, ce qu’il faut savoir sur le reflux et le plan incliné, et les signes qui doivent vous faire réagir tout de suite.
La salive, une étape normale du développement
Dès la naissance, bébé sait téter, avaler et tousser. Pendant les poussées dentaires, il bave souvent beaucoup : c’est normal. La première dent arrive en général avant 6 mois, et les dents de lait continuent de percer jusque vers 2 ans et demi.
S’il tousse ou a un petit haut-le-cœur, c’est son réflexe qui fait son travail : bébé tousse ou avale le liquide qui le gêne. Ce réflexe protège ses voies respiratoires, y compris pendant son sommeil.
Est-ce dangereux ?
Dans la plupart des cas, non. Un bébé en bonne santé tousse ou avale naturellement ce qu’il régurgite, grâce à son réflexe nauséeux. Selon l’Académie américaine de pédiatrie, rien ne montre qu’un bébé en bonne santé couché sur le dos risque davantage de s’étouffer qu’un bébé couché sur le ventre.
Il arrive qu’un peu de salive passe « de travers », vers la trachée au lieu de l’œsophage : c’est une fausse route. Bébé tousse alors pour la faire ressortir. C’est impressionnant, mais cette toux est justement son moyen de se protéger.
Si votre bébé tousse ou s’étouffe souvent pendant les tétées ou les biberons, s’il a du mal à avaler ou si ses régurgitations vous inquiètent, parlez-en à votre pédiatre.
« Grâce au Nanny, j’ai pu être rassurée lors de ses périodes de sommeil. »
Une médecin, maman d’un bébé atteint de RGO
Pourquoi bébé semble-t-il s’étouffer pendant son sommeil ?
Il arrive que bébé tousse, régurgite ou ait un haut-le-cœur en dormant. Cela peut venir :
- d’un excès de salive ;
- de régurgitations (reflux) ;
- de glaires.
Le reflux est très fréquent chez le nourrisson. Il commence souvent vers 2 à 3 semaines, est le plus marqué vers 4 à 5 mois et s’améliore nettement après 6 mois, quand bébé apprend à tenir assis.
Même avec du reflux, couchez bébé sur le dos : c’est la position recommandée pour dormir, jusqu’à ce qu’il sache se retourner seul. Dormir sur le ventre, lui, augmente le risque de mort subite du nourrisson.
Et le plan incliné, alors ?
Face au reflux ou à un nez encombré, certains parents pensent à surélever la tête de bébé avec un plan incliné. Pour le sommeil, ce n’est pas recommandé.
L’Académie américaine de pédiatrie explique que surélever la tête du lit ne diminue pas le reflux et n’est pas sûr : bébé peut glisser vers le bas du lit ou se retrouver dans une position qui gêne sa respiration. En France, les recommandations de couchage vont dans le même sens : coucher bébé toujours à plat dos, sur un matelas ferme.
Si votre médecin vous donne un conseil particulier pour votre bébé, suivez son avis.
Que faire si bébé tousse ou semble s’étouffer ?
Si bébé tousse fort, pleure ou crie, et qu’il respire, laissez-le tousser : c’est sa meilleure façon de dégager ses voies respiratoires. N’intervenez pas et restez près de lui.
Il faut agir tout de suite si bébé :
- ne peut plus pleurer fort ni émettre de son ;
- a une toux faible, qui ne dégage rien ;
- fait un bruit aigu en inspirant, ou creuse sa poitrine sans que l’air passe ;
- devient bleu autour des lèvres.
Dans ce cas :
- appelez le 15 ou le 112, ou faites appeler quelqu’un pendant que vous commencez les gestes ;
- donnez jusqu’à 5 claques sèches dans le dos, entre les omoplates, bébé à plat ventre sur votre avant-bras posé sur votre cuisse, sa tête tenue dans votre main et plus basse que sa poitrine ;
- si rien ne sort, retournez bébé sur le dos, sur vos genoux, entourez son thorax de vos mains et faites jusqu’à 5 compressions franches sur le sternum avec vos deux pouces ;
- alternez 5 claques et 5 compressions, et arrêtez dès que bébé tousse, respire bruyamment ou pleure ;
- s’il perd connaissance, commencez tout de suite la réanimation cardio-pulmonaire, en suivant les consignes des secours.
Chez le nourrisson, pas de compressions sur le ventre (manœuvre de Heimlich). Ne cherchez jamais à l’aveugle avec les doigts dans sa bouche : retirez l’objet seulement si vous le voyez nettement. Tous les gestes sont détaillés dans notre guide Gestes de désobstruction des voies aériennes enfant et bébé.
Le plus rassurant reste de les avoir pratiqués une fois : la Croix-Rouge française propose une initiation aux premiers secours de l’enfant et du nourrisson, en 4 h 30.
Pour veiller sur ses nuits
Le moniteur Nanny Care, pour dormir l’esprit tranquille
Le moniteur ne remplace ni votre vigilance ni les bons gestes de couchage : il les complète. Glissé sous le matelas, il surveille la respiration de bébé pendant son sommeil. Si aucune respiration n’est détectée pendant 20 secondes, ou si le rythme tombe sous 8 respirations par minute, une alarme vous alerte aussitôt. Sur le BM-02 Essentiel, un voyant vert clignote à chaque respiration.
Il fonctionne sans smartphone ni Internet. Le BM-02 Essentiel compte plus de 1 000 avis clients sur nanny-care.com, dont 9 sur 10 à 5 étoiles, et se règle en 3 fois sans frais.
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Veiller sur sa respiration pendant qu’il dort
Le BM-02 Essentiel et le BM-03 Premium sonnent si bébé ne respire plus pendant 20 secondes ou respire moins de 8 fois par minute. Le BM-03 Premium vous prévient plus tôt, dès 17 secondes. Les deux se glissent sous le matelas et sont des dispositifs médicaux certifiés CE.
Voir les moniteurs respiratoires
