Técnicas de primeros auxilios ¿Cómo se identifica la obstrucción de las vías respiratorias en los lactantes?
Lo que hay que recordar
- ¿El bebé tose o llora? El aire todavía pasa: deja que tosa, quédate a su lado y llama al 112 para seguir sus instrucciones.
- ¿Ya no puede llorar, toser ni respirar? Dale hasta 5 golpes en la espalda y después hasta 5 compresiones torácicas con los dos pulgares, y repite hasta que salga el objeto.
- Los objetos pequeños y algunos alimentos son la causa más habitual: recoge lo que quede a su alcance y estate atento durante las comidas.
Un trozo de comida o un objeto pequeño puede dificultar, o bloquear, la respiración del bebé. Saber reconocer en pocos segundos si la obstrucción es parcial o total te permite hacer las maniobras correctas. Aquí tienes las señales que debes observar y qué hacer, según las recomendaciones europeas de 2025 y la normativa francesa de primeros auxilios.
¿Cómo se identifica la obstrucción de las vías respiratorias en los lactantes?
La obstrucción de las vías respiratorias es la dificultad o el bloqueo brusco del paso del aire entre el exterior y los pulmones, por culpa de un cuerpo extraño: un trozo de comida o un objeto pequeño. En el bebé suele ocurrir durante una comida, o cuando se lleva un objeto a la boca mientras juega.
Puede ser parcial o total, y las maniobras no son las mismas. Reconocerlas en pocos segundos te permite actuar bien. Para tener todas las maniobras de primeros auxilios del bebé en un solo sitio, consulta también nuestra guía de desobstrucción de las vías respiratorias y primeros auxilios del lactante.
Obstrucción parcial: el bebé tose, llora o todavía respira
El aire todavía pasa. El bebé puede toser, llorar o gritar, y respirar, a veces con un ruido poco habitual. Su tos es la forma más eficaz de expulsar el objeto.
- deja que tosa y quédate a su lado;
- no le des golpes en la espalda ni hagas compresiones: estas maniobras son solo para el bebé que ya no puede toser ni llorar;
- vigila que su tos siga siendo eficaz y que no se agote;
- llama al 112 (en Francia, también al 15) y sigue las instrucciones del operador.
Si su tos se debilita o se para, o si ya no puede llorar, la obstrucción pasa a ser total: haz las maniobras de desobstrucción.
Obstrucción total: el bebé ya no puede llorar, toser ni respirar
El aire ya no pasa. El bebé no puede llorar, toser ni emitir ningún sonido. Mantiene la boca abierta, se agita, y el color de su piel o de sus labios cambia rápidamente (azulado, grisáceo o muy pálido).
Hay que actuar enseguida. Pide a alguien que llame al 112 (en Francia, también al 15). Si estás solo, empieza las maniobras y llama en cuanto puedas, como muy tarde si el bebé pierde el conocimiento.
Las maniobras de desobstrucción del lactante
1. Hasta 5 golpes en la espalda
- Tumba al bebé boca abajo, a horcajadas sobre tu antebrazo, apoyado a su vez en tu muslo.
- Sujeta su cabeza con los dedos, a ambos lados de la boca, sin presionar la garganta.
- Inclínalo para que su cabeza quede más baja que su pecho.
- Dale hasta 5 golpes firmes entre los omóplatos, con el talón de la mano abierta.
Para en cuanto salga el objeto o el bebé tosa, llore o respire.
2. Hasta 5 compresiones torácicas
Si los golpes no han bastado:
- coloca tu otro antebrazo contra su espalda, con la mano sujetando su cabeza, y dale la vuelta boca arriba;
- apóyalo sobre tus muslos, con la cabeza más baja que el resto del cuerpo;
- rodea su tórax con las manos y coloca tus dos pulgares uno sobre otro en el centro del pecho, sobre la mitad inferior del esternón;
- haz hasta 5 compresiones más secas que en una reanimación, hundiendo el pecho más de un tercio de su grosor y soltando del todo entre una y otra.
3. Repite
Alterna 5 golpes en la espalda y 5 compresiones torácicas mientras el objeto no salga y el bebé siga consciente. No busques el objeto con el dedo en el fondo de la boca: sácalo solo si se ve bien y es fácil de coger.
En el lactante no se hacen compresiones abdominales (maniobra de Heimlich): son solo para el niño más mayor y el adulto.
Si pierde el conocimiento
Túmbalo sobre una superficie dura, avisa a emergencias si todavía no lo has hecho y empieza enseguida una reanimación cardiopulmonar, comenzando por 5 insuflaciones. Las compresiones de la reanimación también pueden ayudar a desplazar el objeto: sigue hasta que llegue la ayuda.
Todas las maniobras se explican paso a paso en nuestro artículo sobre la RCP del lactante.
Bueno saberlo: en Francia, el referencial de primeros auxilios ciudadanos (PSC) de julio de 2026 no prevé estas 5 insuflaciones iniciales y pasa directamente a 15 compresiones por 2 insuflaciones. Las recomendaciones europeas (ERC 2025) empiezan con 5 insuflaciones. Los dos métodos son oficiales: sigue las indicaciones del operador y lo que aprendiste en tu curso.
Después del episodio, aunque todo vaya bien
Cuando haya salido el objeto, acomoda al bebé, vigila su respiración y llama al 112 (en Francia, al 15) para seguir las indicaciones del médico. Un trozo pequeño puede haber bajado a las vías respiratorias, y las compresiones, aunque se hagan bien, pueden causar lesiones: hace falta una valoración médica.
Prevenir el atragantamiento del bebé en el día a día
Cuando el bebé crece, coge todo lo que tiene a su alrededor y se lo lleva a la boca. Algunos hábitos reducen los riesgos:
- recoge los objetos pequeños que haya por ahí: juguetes pequeños, botones, joyas, pilas de botón, piezas pequeñas de peluches y muñecas;
- elige juguetes y artículos de puericultura adaptados a su edad, con el marcado CE, y lee las advertencias: algunos juguetes son peligrosos antes de los 36 meses;
- durante las comidas, deja que coma a su ritmo, sin forzarle, y estate atento;
- mantén fuera de su alcance los alimentos de riesgo, como los cacahuetes.
Para saber más, descubre los 8 peligros que pueden provocar la asfixia del bebé.
Aprende estas maniobras en un curso
Estas maniobras se aprenden mucho mejor con un maniquí y un formador. En Francia, la Cruz Roja francesa ofrece una iniciación a los primeros auxilios para niños y lactantes de 4 h 30, que trata entre otras cosas el bebé que se atraganta, y la formación PSC (Primeros auxilios ciudadanos), que imparte entre otros la Protection Civile, también incluye la obstrucción de las vías respiratorias. Si vives en España, pregunta por un curso de primeros auxilios pediátricos cerca de ti.
Y para tener todas las maniobras de primeros auxilios del lactante a mano, lee nuestra guía de desobstrucción de las vías respiratorias y primeros auxilios del lactante.
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El BM-02 y el BM-03 Premium vigilan la respiración del bebé de 1 a 15 kg. El BM-03 Premium te avisa antes, con una prealarma a los 17 segundos. Los dos se colocan debajo del colchón y son dispositivos médicos con certificación CE, como complemento de las pautas de sueño seguro recomendadas.
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![[Vídeo] Técnicas de compresión torácica para lactantes](https://www.nanny-care.com/img/modules/oh_nc_news/news/138_picture-large.jpg)
