Estridor infantil: causas y tratamiento

¿Qué es el estridor?

El estridor es un ruido inspiratorio agudo de origen laríngeo y/o traqueal. Aparece al nacer o en los días siguientes. Es un ruido predominantemente nocturno. El ruido tiende a hacerse más fuerte cuando el bebé llora, cabecea o se tumba boca arriba.

Siempre debes consultar a tu médico de cabecera o pediatra para buscar signos de gravedad (por ejemplo, si el embarazo llegó a término, si no hay retraso del crecimiento, si no hay dificultad respiratoria al nacer).

Signos que deben inducir a buscar atención médica

Signos de dificultad respiratoria (aleteo nasal, tirones sobre las clavículas, balanceo toracoabdominal).
Un episodio de malestar en el niño con cianosis (extremidades azuladas, palidez)
Congestión respiratoria
Dificultad para alimentarse (más de 45 minutos)
Tos o malestar durante las comidas
Poco aumento de peso

Durante un examen clínico, el profesional sanitario decidirá si su bebé necesita ser visto por un otorrinolaringólogo. El otorrinolaringólogo puede entonces realizar una nasofibroscopia. Se trata de introducir una pequeña cámara por uno de los orificios nasales del niño o por la boca para examinar las vías respiratorias superiores.

¿Qué causa el estridor en los lactantes?

Primera causa: laringomalacia

La causa principal es la laringomalacia, una enfermedad benigna. Se trata de un mal funcionamiento de la laringe del bebé, que es inmadura y blanda. Durante la inspiración, la laringe se colapsa y provoca este ruido, mientras que debería abrirse durante la inspiración.

Causa vírica

La causa puede ser vírica: laringitis estriada (una inflamación de la laringe). Los síntomas son diferentes: el bebé tendrá fiebre de entre 38 y 39°C como máximo, rinitis y después tos seca.

Otras causas menos frecuentes

Otras causas más raras (menos del 10%): parálisis de las cuerdas vocales, angioma, quiste en la vesícula biliar.

¿Cómo se trata el estridor?

Si se trata de una laringomalacia

Si no se trata de una forma grave de laringomalacia, sin signos de complicación, el estridor desaparecerá a medida que el niño crezca en un 80-90% de los casos.

El curso clásico de la laringomalacia es el siguiente: aumento clínico durante los 3 a 6 primeros meses de vida con síntomas muy fuertes, luego mejoría espontánea progresiva hasta los 12 o incluso 24 meses de vida. No habrá secuelas en la respiración ni en la voz del niño.

Enfermedad por reflujo gastroesofágico (ERGE): un cofactor a tratar

Si la ERGE está presente, es necesario tratarla, ya que es un cofactor en más del 85% de los casos (espesamiento de la leche, posición al tomar el biberón o al alimentar al bebé), o incluso un tratamiento medicamentoso (como el INEXIUM o los antihistamínicos).

Tratamiento quirúrgico en casos poco frecuentes

En casos raros, será necesario un tratamiento quirúrgico: se realiza una supraglotoplastia (se cortan los pliegues de la ariepiglotis) para ayudar a la laringe a abrirse durante la inspiración.

Corticoides para las causas víricas del estridor

En el caso de una causa vírica como la laringitis, el tratamiento consiste en tomar corticoides orales (en gotas) y se pide a los padres que humedezcan la habitación.

Artículo escrito por la Dra. Gaëlle Pain