La position ventrale en éveil, aussi appelée tummy time, correspond au fait de placer un nourrisson sur le ventre lorsqu’il est éveillé, sur une surface sécurisée, et toujours sous la surveillance attentive d’un adulte. Selon les recommandations de l’Organisation mondiale de la santé (2019), les nourrissons qui ne sont pas encore mobiles devraient passer au moins trente minutes par jour dans cette position, réparties en plusieurs séances tout au long de la journée.
Il est essentiel de bien distinguer les moments d’éveil et les phases de sommeil. Pendant l’éveil, la position ventrale est non seulement autorisée, mais elle est recommandée car elle participe pleinement au développement de bébé.
En revanche, pendant le sommeil, elle est formellement contre-indiquée que bébé dorme sur le ventre : En effet, le couchage sur le ventre augmente de façon significative le risque de mort subite du nourrisson. C’est pourquoi les autorités de santé, qu’il s’agisse de la HAS en France ou de l’OMS, rappellent que le couchage à plat sur le dos demeure la seule position de sommeil sûre de la naissance jusqu’à l’âge de douze mois.
Pour que le tummy time soit bénéfique, il doit être pratiqué uniquement lorsque l’enfant est éveillé et sous la vigilance constante d’un adulte. L’installation se fait sur une surface ferme, plane et dégagée de tout objet encombrant.
Il est recommandé de commencer dès les premières semaines de vie par de très courtes sessions de deux à trois minutes, répétées plusieurs fois au cours de la journée, puis d’augmenter progressivement la durée en fonction de la tolérance et du développement de l’enfant. Le moment sera d’autant plus agréable que le parent interagit avec son bébé en lui parlant, en souriant ou en lui proposant des jouets bébé adaptés, ce qui stimule son intérêt et sa curiosité.
Les bénéfices de cette pratique sont multiples et bien documentés. Le tummy time contribue au renforcement musculaire du cou, du dos, des épaules et du tronc. Il soutient les grandes étapes du développement moteur, comme la capacité à se retourner, ramper puis s’asseoir. Il joue également un rôle important dans la prévention des déformations crâniennes positionnelles, telles que la plagiocéphalie.
Enfin, cette position favorise la coordination, l’éveil sensoriel et la découverte de l’environnement, tout en renforçant le lien entre l’enfant et ses parents grâce aux interactions partagées.
En résumé, la position ventrale en éveil est une activité simple, quotidienne et précieuse, qui aide le nourrisson à bien grandir. Elle doit cependant rester strictement réservée aux périodes d’éveil et de jeu, toujours sous surveillance.
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