Regresión del sueño en bebés según la edad y cómo reaccionar.

El sueño de tu bebé parecía finalmente encarrilarse: noches más largas, siestas regulares. Y entonces, sin previo aviso, todo cambia. Llora a la hora de acostarse, se despierta varias veces por la noche, se niega a dormir solo.

Pero no te preocupes, no has hecho nada mal. Estos episodios, llamados regresiones del sueño, son fases totalmente normales del desarrollo del niño, al igual que sus primeros dientes o sus primeros pasos.

En este artículo, te ayudamos a comprender mejor este fenómeno, a detectar los signos de una regresión, a identificar los periodos clave según la edad... y, sobre todo, a acompañar a tu bebé con dulzura, paciencia y confianza.

Regresión del sueño en bebés según la edad y cómo reaccionar.

¿Qué es una regresión del sueño en los bebés? 

El término «regresión del sueño» se refiere a un periodo en el que el sueño del bebé se deteriora de forma repentina y temporal, cuando todo parecía estar bien establecido. El bebé llora cuando se duerme, cuando se despierta por la noche, cuando se niega a dormir la siesta o cuando necesita que lo tranquilicen.

Contrariamente a lo que sugiere la palabra «regresión», no se trata de un retroceso. Al contrario, estos trastornos suelen ser señal de que el bebé está atravesando una fase importante de crecimiento o aprendizaje que altera momentáneamente su equilibrio.

En realidad, se trata de saltos en el desarrollo que perturban momentáneamente el equilibrio alcanzado en torno al sueño. El bebé está aprendiendo, comprendiendo, sintiendo, y eso le cuesta energía.

¿Cuáles son los signos de una regresión del sueño en los bebés?

Estas son las manifestaciones más frecuentes de una regresión:

  • Se despierta repentinamente por la noche, a veces varias veces, sin motivo aparente.
  • Tiene dificultades para dormirse solo o pide tus brazos más de lo habitual.
  • Rechaza las siestas o duerme menos tiempo.
  • El bebé llora en cuanto sales de la habitación.
  • Se vuelve más inquieto o irritable a la hora de acostarse.
  • Vuelve a pedir mamar o biberones nocturnos después de haberlos dejado.

En resumen: todo iba bien... hasta que, sin explicación alguna, el sueño se desregula. A menudo, este es el primer indicio de una regresión.

¿Cuáles son las causas de las regresiones del sueño?

Las causas de las regresiones del sueño están estrechamente relacionadas con el desarrollo del bebé y, a veces, son imperceptibles al principio:

Un progreso motor

Gatear, darse la vuelta, sentarse, caminar... Cada etapa requiere un intenso aprendizaje que perturba el descanso. 

Desarrollo cognitivo

Tu bebé entiende cada vez mejor lo que le dices, percibe tus ausencias, desarrolla su memoria y empieza a emitir sonidos. Esto puede crear ansiedad o, por el contrario, excitación.

Ansiedad por separación

La ansiedad por separación (hacia los 8-9 meses, y a veces alrededor de los 18 meses) es una causa importante de regresión del sueño. El bebé comprende que usted puede alejarse, pero aún no comprende que va a volver.

Dentición y crecimiento

El dolor dental o las necesidades alimenticias pueden provocar trastornos digestivos y, por lo tanto, despertares, incluso en un niño que dormía toda la noche.

Cambios en el entorno

Mudanza, reincorporación al trabajo de uno de los padres, inicio de la guardería, nacimiento de un hermano o hermana, estancia en casa de los abuelos... Todos estos elementos pueden desorganizar la sensación de seguridad necesaria para dormir.

Son pequeñas (o grandes) tormentas emocionales y físicas por las que atraviesa tu bebé y que afectan temporalmente a su sueño.

Regresiones del sueño del bebé según la edad

Aunque cada bebé evoluciona a su ritmo, se sabe que hay determinados periodos que provocan trastornos fisiológicos del sueño:

3 a 6 semanas: primeros ajustes

Es un periodo de intensa adaptación. El sueño de tu recién nacido aún es muy inmaduro: duerme en pequeños bloques, tanto de día como de noche.

  • El ritmo circadiano comienza a establecerse.
  • Pico de crecimiento: el bebé pide comer más a menudo y duerme en episodios muy cortos.

4 meses: la regresión más temida

A menudo es la primera regresión real: el bebé abandona el sueño «neonatal» y pasa a un sueño más estructurado, similar al de los adultos (con ciclos más definidos).

  • Se despierta entre dos ciclos y le cuesta volver a dormirse solo.
  • Se vuelve más sensible a los estímulos (ruido, luz, separación).
  • La hora de acostarse se convierte en un momento delicado.

Nuestro pequeño consejo: empieza a establecer una rutina para acostarlo sencilla, constante y que le transmita seguridad.

6-7 meses: la motricidad toma el control

¡El bebé descubre que puede moverse! Se da la vuelta, se sienta e incluso intenta gatear.

  • Estos nuevos aprendizajes le estimulan... a veces hasta la hora de acostarse.
  • La diversificación de la alimentación también puede alterar su confort digestivo.
  • Está muy absorto en sus nuevas capacidades: el sueño se resiente.

8-9 meses: la famosa ansiedad por la separación

Es una etapa emocional importante. El bebé se da cuenta de que usted es una persona distinta, y esto puede provocarle miedo al abandono. De hecho:

Nuestro pequeño consejo: los juegos de «cucú-trá» y un peluche reconfortante son tus mejores aliados.

12-15 meses: los primeros pasos y la emoción 

¡Caminar, qué cambio! Es una etapa que requiere mucha energía y concentración por parte del bebé, incluso por la noche.

  • Puede levantarse de la cama, golpearse o no saber cómo volver a acostarse.
  • Le cuesta dormir, como si tuviera «cosas mejores que hacer».
  • Es frecuente que se despierte muy temprano.

18 meses: lenguaje y afirmación de sí mismo

A esta edad, el bebé se construye como persona. Se afirma, dice «no», pone a prueba los límites y descubre sus emociones.

  • La explosión del lenguaje puede crear agitación mental.
  • La hora de acostarse se convierte en un campo de batalla.
  • La ansiedad por la separación puede resurgir.

Nuestro pequeño consejo: mantén una rutina estable y una actitud suave pero firme.

2-3 años: miedos nocturnos e independencia

Es la edad de los miedos (a la oscuridad, a los monstruos...), de la limpieza y, a veces, de la llegada de un hermanito o hermanita.

Nuestro pequeño consejo: coloque una luz nocturna o un objeto tranquilizador cerca del bebé.

¿Cuánto dura una regresión del sueño? 

Por término medio, una regresión del sueño dura entre 1 y 6 semanas. Puede desaparecer tan repentinamente como ha aparecido. Pero si dura más de un mes sin mejorar, o si va acompañada de trastornos persistentes (rabietas, cansancio extremo, angustia), puede tratarse de un condicionamiento o de un trastorno del sueño más profundo que requiere acompañamiento.

¿Cómo ayudar al bebé a superar una regresión del sueño?

Aquí tienes algunas claves sencillas y eficaces:

Sé coherente con los puntos de referencia

No cambies todo de la noche a la mañana. El cuerpo y la mente del bebé necesitan estabilidad: horarios regulares, rituales idénticos, un entorno tranquilizador.

Propone rituales tranquilizadores 

Un baño, un cuento, un masaje, una nana, por ejemplo. El ritual es una pasarela hacia el sueño. Le indica al bebé que el día está llegando a su fin.

Acompañe al bebé, pero no lo compense todo

Sí, su presencia es muy valiosa. Pero tenga cuidado de no crear nuevas dependencias (por ejemplo, que el bebé duerma en su cama) si no quiere mantenerlas a largo plazo.

Exprese sus emociones

Incluso los bebés más pequeños perciben muchas emociones. Exprese con palabras lo que está viviendo: «Estás aprendiendo mucho en este momento, es normal que te cueste dormir».

No se culpe 

Si tiene que mecerlo, dormir a su lado o modificar temporalmente su rutina para sobrevivir... hágalo sin juzgarse. Esta fase pasará.

¿Cuándo consultar a un profesional del sueño?

Pida ayuda si: 

  • La regresión dura más de 6 semanas sin mejoría
  • Su bebé está constantemente cansado, irritable, gruñón
  • La falta de sueño afecta al equilibrio familiar
  • Ha probado diferentes métodos sin resultado

Un profesional del sueño (consultor certificado, puericultor, pediatra) podrá ayudarle a recuperar un equilibrio saludable y unas noches más tranquilas.

Si le ha gustado este artículo, no dude en compartirlo con otros padres que puedan estar pasando por lo mismo. Les ofrecerá un poco de comprensión y, sobre todo, mucho consuelo.

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Especialista en seguridad del sueño del bebé
Publicado por : Nanny Care Especialista en seguridad del sueño del bebé
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